Due mesi prima di Lezioni di seduzione
Quando Liz c’era e non lo sapevo
«Se stai chiamando per convincermi a venire alla cena della Vigilia con i vostri clienti dello studio, ti dico subito che…» Non mi ero sprecato nemmeno a salutare, accettando la chiamata di mio fratello, dopo averne ignorate tre dal giorno precedente.
«No, Jack» mi interruppe, brusco.
Mi bloccai all’inizio del vicolo sul retro del ristorante cinese, vicino alla porta della topaia di monolocale dove dormivo. «È successo qualcosa?» Non riuscivo a immaginare quale altro motivo potesse avere Luke per telefonarmi.
«Volevo parlarti della cena, è vero» ammise, liberandomi dalla sottile preoccupazione che si era insinuata. Mio fratello e mio padre erano pur sempre l’unica famiglia che mi era rimasta.
«Sprechi il tuo tempo, non ho intenzione di venire a casa per partecipare a quella farsa.»
«Bene, allora. Direi che il mio compito è già stato assolto.» Odiavo quel tono così simile a quello indisponente di nostro padre.
«Ti capisco meno del solito» borbottai, prendendo dalla tasca le chiavi della porta del tugurio.
Non avevamo mai avuto un rapporto idilliaco, diversi come eravamo, però nell’ultimo anno le cose erano, se possibile, peggiorate.
«Non ti ho chiamato per invitarti, anzi, per l’esatto contrario.»
Le chiavi mi caddero sulla soglia, ma non le raccolsi. «Certo» realizzai, con tono pacato. «D’altronde mi aveva urlato di non tornare finché non fossi rinsavito e avessi deciso di studiare Legge.» Finsi di trovare naturale che mio padre mi impedisse di tornare a casa a Natale.
«Quanto ancora pensi di poterti mantenere da solo e pagare gli studi inutili che hai scelto?»
«A lungo. Per questo lavorerò anche la sera della Vigilia.»
Lo sentii trattenere il respiro, sorpreso.
Recuperai le chiavi dall’asfalto e le infilai nella serratura. «Non offendere la mia intelligenza fingendoti dispiaciuto, Luke» lo ammonii.
Diedi un calcio alla porta per aprirla, perché rimaneva sempre incastrata.
«Jack, smettila di essere così testardo. Credevi davvero che papà avrebbe permesso che uno dei suoi figli lavorasse in un fast-food?»
«Ah, quindi era logico farmi licenziare e lasciarmi senza soldi per vivere!»
«Ti basterebbe tornare sui tuoi passi e riavresti subito il college pagato, l’alloggio e l’accesso al fondo fiduciario.»
«Non sacrifico il mio futuro per sottostare a uno schifoso ricatto.» Chiusi la conversazione, mi lasciai cadere sul letto sfatto sentendomi nauseato e arrabbiato, e scagliai il telefono sul cuscino, senza però metterci troppa forza.
Jack vuole realizzare il suo sogno di diventare attore, anche se questo significa venire ripudiato dalla famiglia e dover cercare l’unico lavoro che il padre non riesca a fargli perdere: lo spogliarellista. Per pagarsi il college accetta perfino di lavorare a un singolare addio al nubilato dove dovrà “svestire” i panni di Babbo Natale. Quella notte fa una promessa a se stesso: nulla dovrà distrarlo dal suo obiettivo.
Un anno dopo scopriamo che la tenacia di Jack è stata ripagata e che lo spettacolo Lezioni di seduzione gli è valso l’ingresso nell’importante accademia di arte drammatica di Londra. Di qua dall’oceano, però, ha lasciato il cuore e le occasioni di vedere la sua Liz sono davvero poche, per questo accetta di trascorrere i giorni di festa con la famiglia di lei, ritrovandosi in situazioni a dir poco imbarazzanti alla ricerca di momenti di intimità. Allo scoccare della mezzanotte Jack fa una nuova promessa, a se stesso e a Liz: diventerà un bravo attore ma non dimenticherà di essere anche un bravo compagno per lei. Ce la farà?
Forse Liz non rimarrà l’unica a rubargli il cuore…
